人體內(nèi)有兩個基因組，一個是從父母那里遺傳來的人基因組；另一個則是出生以后才進(jìn)入人體、特別是腸道內(nèi)的多達(dá)1000多種的共生微生物，其遺傳信息的總和叫“微生物組”，也可稱為“元基因組”。

在新這項研究中，研究人員招募了四對胖瘦不一的女性雙胞胎志愿者，將她們的腸道微生物移植到小鼠的腸道內(nèi)，在此之前將這些小鼠自身腸道內(nèi)的微生物清除干凈。結(jié)果研究人員發(fā)現(xiàn)接受來自肥胖個體腸道細(xì)菌的無菌小鼠，會比移植自瘦個體腸道細(xì)菌的小鼠增加更多的體重，積累更多的脂肪。同時相關(guān)的代謝也會發(fā)生改變，例如支鏈氨基酸更多了。

此外研究人員還模擬了細(xì)菌微生物的生長，尋找哪種細(xì)菌特別能夠侵入肥胖小鼠，發(fā)現(xiàn)擬桿菌門成員能夠進(jìn)入肥胖小鼠的腸道，定居在小鼠體內(nèi)。

這項研究的一個令人關(guān)注的發(fā)現(xiàn)在于來自斷奶年齡的年輕小鼠的未成熟B細(xì)胞中發(fā)生的基因重排數(shù)量顯著性地依賴于這些小鼠是否含有正常的腸道細(xì)菌還是在無菌的環(huán)境中生活。相對于在無菌的環(huán)境中生活的小鼠，來自含有正常腸道細(xì)菌的小鼠的未成熟B細(xì)胞有顯著性多的B細(xì)胞處于發(fā)育中，這種情形在腸道、骨髓和脾臟中都是如此。