每年，科研過程所產(chǎn)生的塑料垃圾多達(dá)550萬噸。英國埃克塞特大學(xué)的三位研究人員正在呼吁減少這一數(shù)字。

今天，《自然》刊發(fā)了來自毛里西奧·烏爾維納（Mauricio Urbina）、安德魯·沃茨（Andrew Watts）和艾琳·里爾登（Erin Reardon）三位博士的來信。這三位?？巳卮髮W(xué)的研究者在文中估計，生命科學(xué)研究要對塑料生產(chǎn)的1.8%負(fù)責(zé)，每年的塑料垃圾相當(dāng)于67艘游輪的重量。

據(jù)估算，他們所在的?？巳卮髮W(xué)生命科學(xué)系去年產(chǎn)生了大約267噸塑料垃圾。以此為基礎(chǔ)，他們估計*從事生物學(xué)、醫(yī)學(xué)和農(nóng)學(xué)研究的20543個研究機(jī)構(gòu)會產(chǎn)生約550萬噸塑料垃圾。

研究者估計，2014年，光是生命科學(xué)相關(guān)研究所產(chǎn)生的塑料垃圾，就相當(dāng)于2012年回收利用的塑料的83%。

研究成本VS環(huán)境代價

“作為科學(xué)家，我們的日常研究依賴于便宜耐用的一次性塑料。”烏爾維納博士說，“我們不得不大限度地利用研究預(yù)算，并常依賴便宜的一次性塑料設(shè)備——而這就意味著忽視它們的環(huán)境影響。”

他們的文章呼吁，比起優(yōu)先考慮研究成本來，科研界和資金提供者應(yīng)當(dāng)更優(yōu)先考慮塑料對環(huán)境的潛在影響，并采取措施減少一次性塑料垃圾。

“當(dāng)我們使用?？巳卮髮W(xué)可持續(xù)發(fā)展辦公室提供的數(shù)據(jù)進(jìn)行這項計算的時候，我預(yù)計科研對塑料垃圾的貢獻(xiàn)會是微不足道的。”里爾登博士評論道，“但看到估算數(shù)字這么高，我們真的吃了一驚。”

“現(xiàn)在，政府已經(jīng)開始對一次性塑料袋和塑料瓶收費了，我們認(rèn)為科研界也可以在不降低科研標(biāo)準(zhǔn)的前提下，向著減少對塑料依賴的方向努力。”

作者們表示，他們明白獲取研究經(jīng)費和控制研究成本之間的挑戰(zhàn)。“然而，我們不應(yīng)該只為了減少時間和金錢成本而使用一次性塑料產(chǎn)品。難道科學(xué)研究一定要遵循‘以低成本生產(chǎn)同行評議論文’這個市場規(guī)則嗎？

不可能不用，可能少用嗎？

“我認(rèn)為，考慮到污染和生物危害等問題，*不用塑料設(shè)備是不可能的。但一定有辦法能讓我們重復(fù)使用一些設(shè)備。”沃茨博士說，“我們希望讓科學(xué)家們想想他們用了什么、可不可以減少它們的使用。我們認(rèn)為，這將成為一場持續(xù)進(jìn)行的討論的開始。”

文章建議，基金資助機(jī)構(gòu)也許可以劃撥預(yù)算，資助實驗室清洗和循環(huán)使用設(shè)備，并將其作為申請經(jīng)費過程的要求之一，以此激勵更環(huán)保的研究實踐。